Bạn không lạc trong hành trình thành công, chỉ là đang đi theo lối của người khác

Những người hiểu rõ bản thân mình – và biết điều gì thực sự có giá trị – sẽ không đánh đổi con đường chân thật của họ chỉ để làm vừa lòng người khác.

Mở đầu

Tôi ngồi xuống ghế sofa, tay khua lên khi giải thích với ba mẹ về tình thế khó khăn trong việc xin tài trợ cho chương trình tiến sĩ của mình.

Tình hình là vậy đó – tôi kết luận, đưa ly nước lên làm động tác nhấn mạnh. Con đang cân nhắc chuyển chương trình hoặc nghỉ học hoàn toàn.

Mẹ tôi nghiêng đầu một chút. Ba tôi hắng giọng.

Nhắc lại cho ba nghe với – ông nói, giọng thận trọng và chừng mực – Chính xác thì chương trình tiến sĩ của con nghiên cứu về cái gì?

Chiếc ly dừng lại giữa chừng trên đường đến môi tôi. Thời gian như ngưng đọng khi câu hỏi lơ lửng trong không gian giữa ba chúng tôi. Tiến sĩ của con nghiên cứu về cái gì? Nếu là từ bất kỳ ai khác, đó sẽ là một câu hỏi rất đỗi bình thường. Nhưng từ ba mẹ tôi – những người đã nuôi dưỡng tôi, đã nghe tôi nói về chương trình này suốt hai năm rưỡi, đã biết tôi làm tới sáu công việc cùng lúc trong khi học toàn thời gian vì khoản tài trợ bị rút – thì câu hỏi ấy giống như một sự phản bội.

Ngực tôi như thắt lại. Tôi cẩn thận đặt ly nước xuống, dù trong lòng chỉ muốn đập mạnh nó xuống bàn. Làm sao họ có thể không chú ý, nhất là vào lúc tôi đang rất cần sự dẫn dắt từ họ như thế này?

Khoa học hành vi – tôi đáp cộc lốc – Nghiên cứu cách con người thay đổi hành vi, làm việc với nông dân về quyết định áp dụng nông nghiệp bền vững, và tại sao họ có thể chống lại điều đó.

Nhưng bên trong tôi đang dậy sóng. Những suy nghĩ tiêu cực quen thuộc lại xuất hiện: Họ không quan tâm. Họ chưa bao giờ lắng nghe. Họ chưa bao giờ thực sự hiểu mình. Mình hoàn toàn cô độc.

Chắc mẹ tôi đã nhận ra điều gì đó trên nét mặt tôi. Bà đưa tay về phía tôi, nhưng tôi khẽ né đi, đứng dậy để rót thêm nước.

Hai mươi phút sau. Khi chúng tôi chuyển sang ngồi ở phòng khách, một điều bất ngờ đã xảy ra. Cảm giác thắt chặt trong lồng ngực đã tan biến. Cơn giận dữ cũng không còn.

Thay vào đó, tôi cảm thấy một sự rõ ràng đang tràn ngập – cùng với đó là làn sóng yêu thương và biết ơn dành cho ba mẹ, mạnh mẽ hơn bao giờ hết.

Điều gì đã xảy ra trong hai mươi phút đó? Tôi đã nhận ra ba sự thật cốt lõi đánh dấu bước chuyển mình của tôi vào tuổi trưởng thành đích thực.

Thứ nhất, ba mẹ tôi không biết chi tiết chương trình tiến sĩ của tôi – không phải vì họ không quan tâm, mà chính vì họ chỉ quan tâm đến tôi. Họ không để ý đến các lý thuyết học thuật – họ quan tâm tôi có ổn không, tôi có đang trưởng thành không, và tôi có đang trở thành con người mà tôi mong muốn không. Nếu tôi đang làm điều cần làm, như vậy là đủ với họ rồi.

Thứ hai, ngay cả khi ba mẹ tôi tình cờ biết hết mọi điều về khoa học hành vi, về chính trị học thuật, và thậm chí có bằng tiến sĩ mà tôi không hay, thì cũng chẳng thay đổi được gì. Vì ở tuổi 27, tôi đang đứng trước một quyết định sẽ định hình hướng đi cuộc đời mình, và tôi – chỉ tôi – mới là người phải chịu trách nhiệm về lựa chọn đó.

Và cuối cùng, là nhận thức giải phóng nhất. Tôi không muốn ba mẹ cứu tôi. Tôi cũng không cần họ làm vậy. Tôi đã có đủ mọi điều cần thiết để đưa ra quyết định này, và dù nó không dễ dàng, tôi muốn nắm quyền chọn con đường cho mình.

La bàn của tôi luôn nằm ở bên trong. Việc tôi có thể nhận ra điều đó – rằng tôi đã sẵn sàng tin tưởng vào chiếc la bàn nội tâm ấy – chính là minh chứng cho cách ba mẹ đã nuôi dạy tôi. Trong mọi bước đường, ba mẹ luôn khuyến khích tôi và các anh chị tự đưa ra quyết định, rồi tự chịu trách nhiệm về hậu quả.

Trong khoảnh khắc ấy ở phòng khách, khi tôi quyết định rằng không chỉ tôi có quyền chọn, mà tôi phải tự chọn từ nay về sau, tôi đã thực sự trở thành người lớn.

Không phải ai cũng có khoảnh khắc đó. Với một số người, khoảnh khắc về quyền lực nội tại ấy đến sớm hơn. Với vài người khác, nó chẳng bao giờ đến. Sau khi đã làm việc với hàng trăm lãnh đạo tại các tổ chức danh tiếng nhất thế giới, tôi có thể nói rằng số người trưởng thành thực sự trong một căn phòng hiếm khi bằng số người hiện diện trong đó.

Những người biết mình là ai – và biết rõ điều gì thực sự có giá trị – sẽ không đánh đổi phương hướng chân thật của mình chỉ để làm vừa lòng người khác

Họ thể hiện năng lượng Tôi lựa chọn. Những người như vậy rất hiếm, và bạn có thể nhận ra họ ngay lập tức.

La bàn nội tại của họ luôn chỉ về hướng Bắc đích thực, bất kể ai đang theo dõi.

Vì sao chúng ta cảm thấy lạc lối?

Chúng ta đang sống trong một nền văn hóa ám ảnh với thành công. Ngay từ những năm tháng đầu đời, xã hội đã trao cho ta một tấm bản đồ dẫn đến thành công – những ngôi trường danh giá, sự nghiệp sinh lời, chức danh ấn tượng, tài sản vật chất – mà không dạy ta cách đọc chiếc la bàn nội tâm của chính mình.

Danny thời trung học tin rằng thành công là có được tấm bằng Ivy League, sự nghiệp cầu thủ bóng đá chuyên nghiệp, an toàn tài chính và một kệ đầy sách ấn tượng. Danny thời đại học, dù không học tại Ivy League, lại cho rằng bằng Tiến sĩ là đỉnh cao của thành tựu – con đường bảo đảm dẫn đến sự tôn trọng, cơ hội và vâng, nhiều sách hơn nữa. Danny thời Tiến sĩ thì khao khát thoát khỏi học thuật, tin rằng một mức lương tư vấn sáu con số và công việc giảng dạy cho các nhà lãnh đạo sẽ mang lại sự mãn nguyện cuối cùng. Và thêm nhiều sách.

Bạn có thể đoán trước được điều gì sẽ xảy ra. Tôi đã đạt được công việc tư vấn và mức lương sáu con số. Và rồi rất nhanh sau đó, tôi lại tự hỏi vì sao một lần nữa tôi không thấy thỏa mãn. Mẫu số này – đạt được những dấu mốc thành công bên ngoài rồi lại thấy trống rỗng – không chỉ riêng mình tôi.

Tất cả chúng ta đều biết những người xung quanh đã đạt được mọi thứ mà xã hội tôn vinh – giàu có, địa vị, quyền lực – nhưng vẫn bất an sâu sắc, không ngừng bồn chồn, và vô cùng bất hạnh.

Thực tế có thể nghiệt ngã nhưng cũng là giải thoát: Những thành tựu trên bản lý lịch không thể mang lại sự mãn nguyện bền vững. Chúng vốn dĩ không được thiết kế để làm điều đó. Não bộ chúng ta tiến hóa với thiên hướng tiêu cực – một cơ chế sinh tồn luôn quét tìm thử thách hoặc hiểm họa kế tiếp, khiến ta thường xuyên bị mắc kẹt trong trạng thái bất mãn triền miên. Nghiên cứu trong khoa học hành vi cho thấy, chiếc máy chạy bộ thần kinh này liên tục đưa chúng ta trở về điểm hạnh phúc trung bình bất kể có bao nhiêu thành tựu bên ngoài.

Trong khi đó, văn hóa của chúng ta lại khuếch đại cảm giác bất mãn này bằng việc quá nhấn mạnh vào thành tựu đo đếm được – từ các bài kiểm tra IQ đến đầu vào đại học – tạo ra một áp lực bắt đầu từ tận mẫu giáo.

Vậy điều này có ý nghĩa gì với bạn? Nghĩa là ngày nay càng khó khăn hơn bao giờ hết để xác định đâu là phiên bản thành công đích thực của riêng bạn. Những thước đo mà ta được dạy rằng có ý nghĩa – dù là rõ ràng hay ngấm ngầm – phần lớn lại không ăn khớp với sự mãn nguyện thật sự. Có quá nhiều tiếng ồn làm át đi tín hiệu nội tại của bạn.

Cái giá thật sự của việc sống lệch hướng

Chúng ta thường bàn đến hậu quả của việc sống lệch hướng theo kiểu kịch tính – khủng hoảng tuổi trung niên, kiệt sức, tuyệt vọng hiện sinh. Nhưng cái giá hàng ngày của việc đi theo bản đồ của người khác thay vì chiếc la bàn của chính mình lại tinh vi và ngấm ngầm hơn nhiều.

Đó là cảm giác nặng nề vào tối Chủ nhật khi bạn nghĩ đến một tuần nữa tại công việc trông có vẻ ấn tượng nhưng cảm thấy vô nghĩa. Đó là phản xạ so sánh khi nghe tin một người bạn được thăng chức, rồi câu hỏi lập tức nảy ra: Mình cũng muốn điều đó sao? Có nên không? Đó là cách lạ lùng mà những thành tựu tan biến khỏi trí nhớ gần như ngay lập tức – việc thăng chức, giải thưởng hay cột mốc lẽ ra phải rất ý nghĩa lại không hề khơi dậy cảm xúc gì.

Đó là cuộc đối thoại nội tâm liên miên đầy những câu Mình nên thay vì Mình muốn hay Mình chọn.

Đây là những biểu hiện tinh tế của sự nhiễu loạn la bàn – tạo ra trạng thái lo âu âm ỉ mà nhiều người thành đạt đã chấp nhận như một điều bình thường, giống như tiếng ồn nền mà họ đã thôi để tâm.

Khi bạn để những yếu tố bên ngoài làm chệch hướng chiếc la bàn bên trong, hai mất mát sẽ xảy ra.

Thứ nhất, bạn tự biến đổi bản thân để khớp với một khuôn mẫu do người khác vẽ ra. Bạn ép mình vào một hình dạng dựa trên tưởng tượng về điều người khác mong đợi ở bạn. Tôi đã từng thấy bản thân ngày càng lo lắng về việc hòa nhập thay vì tự hỏi Điều mình thật sự muốn ở đây là gì?

Thứ hai, bạn dần mất khả năng lắng nghe tín hiệu nội tâm của chính mình. Như một cơ bắp teo lại vì không được sử dụng, năng lực nhận diện điều gì thật sự có ý nghĩa với bạn cũng yếu đi theo thời gian. Tiếng ồn lấn át tín hiệu cho đến khi bạn không còn nhớ cảm giác về phương bắc đích thực của bản thân là thế nào nữa.

Cái giá phải trả tổng hợp chính là một cuộc đời sống không chân thực – một cách tồn tại tiêu hao năng lượng, kém hiệu quả và cuối cùng là không thỏa mãn. Đó là cái chết bởi ngàn nhát cắt giấy, nơi mỗi quyết định lệch khỏi giá trị của bạn lại cắt đi một lát sinh lực nữa.

Tệ hơn, nếu bạn không tự khám phá ra điều này – nếu bạn không xác định được cuộc đời có ý nghĩa với bạn là như thế nào – bạn sẽ bước đến cuối đời. Bạn sẽ đối diện khoảnh khắc ấy một mình với những suy nghĩ của mình. Chỉ có bạn mới biết cuộc đời mình có ý nghĩa hay không, có tràn đầy yêu thương không, có tạo ra sự khác biệt gì không.

Đó là lý do vì sao việc định nghĩa bảng điểm cá nhân của bạn không phải là tùy chọn – đó là ranh giới giữa một đời sống mãn nguyện thực sự và cái chết trong trống rỗng, đầy tiếc nuối.

Hãy tránh điều đó. Và sống theo chiếc la bàn bên trong. Hãy đối chiếu điều đó với việc sống theo la bàn nội tâm – trạng thái mà hành động và lựa chọn của bạn đi theo hướng nội tại thay vì bản đồ bên ngoài. Điều này tạo ra một vòng phản hồi tích cực, một cỗ máy vĩnh cửu tự tạo động lực. Khi bạn sống đúng hướng la bàn của mình, năng lượng sẽ lan tỏa chứ không bị thu hẹp. Trở ngại trở thành thử thách thú vị thay vì rào cản gây cạn kiệt.

Điều này có thể nghe có vẻ sáo rỗng. Có thể nghe như không thực tế. Rốt cuộc, chúng ta có hóa đơn cần thanh toán, trách nhiệm cần gánh vác, và đôi khi ta đơn giản chỉ phải thích nghi với hoàn cảnh nằm ngoài tầm kiểm soát. Và đúng vậy, sẽ có những mùa trong đời phải thỏa hiệp – nơi la bàn chỉ về một hướng nhưng thực tại buộc ta phải đi hướng khác tạm thời. Nhưng ngay cả trong những thời điểm thỏa hiệp ấy, chiếc la bàn bên trong của bạn vẫn còn nguyên vẹn.

Bạn đã biết điều mình thật sự mong muốn và cần đến. Nó nằm trong bạn – trong khí chất độc đáo, trong xu hướng tự nhiên, trong những điều khiến bạn thật sự bừng sáng khi không ai quan sát hay đánh giá, trong năng lượng bạn mang vào mỗi căn phòng.

Bạn chỉ cần lắng nghe đủ kỹ để cảm nhận nó. Bạn cần làm dịu tiếng ồn bên ngoài để nhận diện nó. Bạn cần thực hành công việc bên trong – tách biệt điều thực sự thuộc về bạn khỏi những điều bạn từng được dạy rằng phải mong muốn.

Không bao giờ là quá muộn để bắt đầu công việc này. Không bao giờ là quá sớm để khởi động. Và luôn luôn xứng đáng để quay lại, rà soát và tinh chỉnh khi bạn trưởng thành.

Hiệu chỉnh la bàn của bạn

Vậy là, chúng ta đã xác định được nhiễu loạn và nhận ra cái giá phải trả của nó. Giờ đây đến câu hỏi cốt lõi: Làm thế nào bạn có thể làm việc với chiếc la bàn của mình để tìm về phương Bắc đích thực?

Ở dạng đơn giản nhất, điều này có nghĩa là xác định những gì bạn thực sự trân trọng – không phải những gì bạn được bảo là nên trân trọng, không phải những gì trông có vẻ tốt đẹp với người khác, mà là những điều có ý nghĩa sâu sắc và chân thực với chính bạn.

Nó có nghĩa là lấy những điều bạn cho là thiêng liêng và sẵn sàng hy sinh để theo đuổi, bảo vệ và giữ gìn sức mạnh của chúng.

Trong một thông tin thú vị nhỏ, thiêng liêng và hy sinh có cùng gốc từ tiếng Latinh: sacer, nghĩa là linh thiêng. (Đừng lo, tôi không định cải đạo ai ở đây cả.) Điều này quan trọng vì bạn thể hiện điều gì là thiêng liêng với mình thông qua việc bạn sẵn sàng hy sinh cho nó.

Nếu tôi trân trọng sự phát triển, tôi thể hiện điều đó qua những gì tôi từ bỏ để đạt được nó (rời nửa vòng trái đất, xa bạn bè và gia đình suốt bảy năm), chứ không chỉ bằng lời nói. Nếu tôi trân trọng gia đình, tôi thể hiện điều đó mỗi lần bay về thăm họ trong những dịp mà tôi không đời nào muốn bỏ lỡ. Nếu tôi trân trọng sự liêm chính, điều đó có nghĩa là không số tiền nào có thể khiến tôi làm điều gì đó trái với con người mình.

Nếu bạn không sẵn lòng từ bỏ điều gì đó để đạt được điều gì đó khác, thì đó không phải là giá trị đích thực – đó chỉ là sở thích. Và nếu bạn không thể giải thích tại sao bạn trân trọng điều gì đó, thì giá trị ấy không thực sự là của bạn, mà là của người khác.

Hành trình hiệu chỉnh la bàn của tôi không diễn ra trong chớp mắt. Nó diễn ra qua nhiều năm suy ngẫm, thực hành bài tập giá trị, trò chuyện với huấn luyện viên, thiền định và đánh giá bản thân một cách trung thực. Những gì hiện ra là khởi đầu của một điều gì đó hoàn toàn thuộc về tôi – một chiếc la bàn Danny Kenny mà không ai khác có thể hiệu chỉnh thay.

Và có những hành động bạn có thể bắt đầu thực hiện ngay từ bây giờ để sống một cuộc đời phù hợp hơn với chính mình.

Xác định giá trị phù hợp

Hãy nhìn vào một danh sách toàn diện các giá trị, bắt đầu bằng cách khoanh tròn 8 hoặc 10 giá trị cộng hưởng mạnh mẽ nhất với bạn.

Tiếp theo là phần thử thách: thu hẹp danh sách đó xuống còn 3 hoặc 4 giá trị cốt lõi. Sự giới hạn này buộc bạn phải rõ ràng và tránh được cái bẫy mọi thứ đều quan trọng. Nếu bạn trân trọng 10 điều, thực ra bạn chẳng thực sự trân trọng điều gì.

Lưu ý: Cách bạn định nghĩa các giá trị này có thể là duy nhất đối với bạn. Tôi trân trọng sự học hỏi và tò mò, nhưng trong la bàn của tôi, chúng thuộc về hướng rộng hơn là phát triển. Tôi trân trọng sự kết nối và phục vụ, nhưng chúng nằm dưới cam kết lãnh đạo theo cách tôi định nghĩa. Bạn có thể gom các giá trị lại dưới một giá trị chủ đạo.

Điều then chốt là xác định những gì bạn thực sự trân trọng, chứ không phải những gì bạn nghĩ mình nên trân trọng.

Điều này đòi hỏi sự trung thực tàn nhẫn và quan sát kỹ lưỡng. Nếu bạn nói rằng mình trân trọng sức khỏe nhưng động lực sâu xa lại là ngoại hình hay sự chấp nhận từ xã hội, thì giá trị thực sự của bạn có thể là sự tự tin, chứ không phải sức khỏe.

Bạn biết mình đã xác định được một hướng đi đúng đắn trong la bàn khi không phần thưởng nào bên ngoài có thể thuyết phục bạn từ bỏ nó, và không áp lực nào bên ngoài có thể buộc bạn thỏa hiệp với nó. Hãy thử kiểm chứng các giá trị của bạn bằng những câu hỏi sau:

– Bạn có giữ vững giá trị này ngay cả khi phải trả giá về tài chính không?

– Bạn có giữ vững nó ngay cả khi điều đó khiến bạn không được lòng xã hội?

– Lần gần nhất bạn hy sinh điều gì đó cho giá trị này là khi nào?

– Bạn có thể chỉ ra những quyết định cụ thể bạn từng đưa ra vì giá trị này không?

Với tôi, quá trình hiệu chỉnh này hé lộ rằng chiếc la bàn của tôi luôn hướng về phát triển và liêm chính.

Phát triển nghĩa là sự tiến hóa không ngừng, học hỏi và trưởng thành – cả cho bản thân và cho người khác. Liêm chính nghĩa là sự toàn vẹn, sự thống nhất giữa bên trong và bên ngoài, và dũng khí để làm điều đúng đắn ngay cả khi điều đó khó khăn.

Khi đã xác định được, những hướng đi này đơn giản hóa việc ra quyết định một cách đáng kể. Khi đứng trước các lựa chọn, tôi tự hỏi liệu phương án đó có thúc đẩy sự phát triển không, và liệu nó có phù hợp với liêm chính không. Nếu cả hai câu trả lời là có, con đường của tôi đã rõ. Nếu một trong hai là không, tôi biết mình đang bị kéo lệch khỏi hướng đi chính.

Sự rõ ràng này không có nghĩa con đường sẽ luôn dễ dàng. Làm theo la bàn của riêng bạn thường đồng nghĩa với việc rời khỏi những lối mòn quen thuộc và các mốc định hướng dễ nhận biết. Nó đồng nghĩa với việc làm thất vọng những người kỳ vọng bạn sẽ đi theo bản đồ của họ, và chấp nhận cảm xúc tiêu cực của họ về điều đó. Nó đồng nghĩa với việc đón nhận sự bất định.

Nhưng lựa chọn khác – tiếp tục đi theo chỉ dẫn đến đích đến của người khác – đảm bảo bạn sẽ đến một nơi không dành cho bạn. Việc hiệu chỉnh định kỳ là rất cần thiết. Hãy để ý khi nào bạn đã đưa ra lựa chọn dựa trên kỳ vọng bên ngoài thay vì sự thống nhất bên trong. Hãy nhẹ nhàng với chính mình khi nhận ra rằng mình đã đi chệch hướng – mục tiêu không phải là điều hướng hoàn hảo mà là cải thiện dần dần trong việc đọc và tin vào tín hiệu nội tại của chính mình.

Quá trình này không nhằm phủ nhận mọi ảnh hưởng từ bên ngoài. Bản đồ của người khác có thể cung cấp thông tin hữu ích về địa hình và những con đường khả thi. Điểm khác biệt then chốt là CHÍNH BẠN là người quyết định sẽ đi theo hướng nào, dựa trên la bàn nội tại của mình chứ không phải áp lực bên ngoài.

Tìm kiếm bạn đồng hành trên hành trình

Khi bạn bắt đầu sống theo chiếc la bàn nội tại của mình, bạn sẽ nhận thấy một điều bất ngờ: Hành trình này trở nên ít cô đơn hơn.

Cũng như cha mẹ tôi đã ủng hộ quyết định độc lập của tôi (ngay cả khi họ không hiểu hết chi tiết cụ thể), bạn cũng sẽ cần những người ủng hộ hướng đi chân thực của bạn.

Một trong những khía cạnh mạnh mẽ nhất của lối sống phù hợp với la bàn là nó tự nhiên thu hút những người khác cũng đang đi trên những con đường tương tự. Khi bạn bắt đầu định hướng theo các giá trị chân thực của mình, bạn sẽ thu hút những người đồng cảm với sự chân thực đó – và đồng thời làm xa cách những ai cảm thấy bị đe dọa bởi nó.

Trong chính cuộc sống của tôi, những mối quan hệ đã nâng đỡ tôi suốt hành trình này không dựa trên danh hiệu hay liên kết nghề nghiệp, mà dựa trên sự cam kết chung trong việc sống có mục đích và chân thực. Những kết nối ấy vừa hỗ trợ, vừa thách thức tôi – họ ăn mừng khi hành động của tôi phù hợp với la bàn, và nhẹ nhàng đặt câu hỏi khi tôi đi lệch hướng.

Những người bạn đồng hành này không nhất thiết phải hướng tới cùng một đích đến với bạn. Họ có thể trân trọng những điều hoàn toàn khác. Điều kết nối các bạn không phải là hướng đi giống nhau, mà là cam kết chung trong việc đi theo phương Bắc đích thực của chính mình – thay vì những con đường định sẵn của xã hội.

Để tìm được những người bạn đồng hành như thế, có hai điều bạn có thể làm:

– Đặt những câu hỏi sâu sắc hơn trong các cuộc trò chuyện, vượt ra khỏi trao đổi kiểu sơ yếu lý lịch để tiến tới trao đổi giá trị: Gần đây điều gì trong công việc khiến bạn cảm thấy ý nghĩa nhất? hoặc Bạn yêu điều gì trong những việc bạn làm? thay vì chỉ hỏi Bạn làm nghề gì?

– Tạo không gian cho những cuộc trò chuyện chân thực – những buổi ăn tối nơi điện thoại được cất đi, những cuộc họp đi bộ nơi thiên nhiên làm chậm nhịp sống, hay những buổi gặp định kỳ với bạn thân nơi mọi người có thể nói thật lòng.

Lợi ích bất ngờ của những kết nối này là chúng như những tấm gương, phản chiếu cả sự thẳng hàng và điểm mù của bạn.

Họ giúp bạn hiệu chỉnh chiếc la bàn chính xác hơn thông qua quan sát và câu hỏi của họ. Những mối quan hệ này mang lại những người bạn đồng hành thực sự quan tâm đến việc bạn sống đúng với chính mình hơn là đạt tới bất kỳ đích đến cụ thể nào.

Điều đó – là vô giá.

Từ hiệu chỉnh đến điều hướng

Hành trình từ sự công nhận bên ngoài đến sự thẳng hàng bên trong không thể hoàn tất trong một ngày, một tuần hay thậm chí một năm.

Đó là một thực hành liên tục: lắng nghe tín hiệu từ nội tâm, đưa ra lựa chọn phù hợp, và điều chỉnh khi bị nhiễu kéo lệch hướng.

Nền tảng của hành trình này – hiểu rõ điều gì thực sự quan trọng với bạn – là thiết yếu để tìm ra mục đích sống và sống một cuộc đời được soi chiếu bởi sự minh triết.

Hiện tại, bước tiếp theo của bạn rất đơn giản:

– Dành ra 30 phút trong tuần này ở một không gian yên tĩnh, không bị phân tâm

– Xác định ba khoảnh khắc trong cuộc đời khi bạn cảm thấy mình đang thẳng hàng nhất – khi hành động, giá trị và cảm giác về mục đích của bạn như hoà làm một. Những khoảnh khắc này có thể là thời điểm đạt thành tựu, nhưng nhiều khả năng là những khoảnh khắc hiện diện hoặc kết nối – không nhất thiết phải xuất hiện trên sơ yếu lý lịch.

– Với mỗi khoảnh khắc, hãy tự hỏi: Tôi đã tôn trọng giá trị nào? Tôi đã tạo ra hoặc đóng góp điều gì? Cảm giác thẳng hàng ấy xuất hiện như thế nào trong cơ thể tôi? Những khoảnh khắc này chứa đựng những manh mối đầu tiên cho hệ thống điều hướng cá nhân của bạn.

Hãy nhớ: Khi bắt đầu công việc hiệu chỉnh này, hãy kiên nhẫn với chính mình, ăn mừng những điều chỉnh nhỏ, và tin tưởng rằng con đường chân thực sẽ dần hé lộ qua sự thực hành và chú ý đều đặn.

Chiếc la bàn ấy luôn ở trong bạn. Giờ là lúc học cách đọc nó.

Nhà thơ Mary Oliver có lẽ đã nói rõ nhất khi bà hỏi: Hãy nói cho tôi biết, bạn dự định làm gì với cuộc đời hoang dã và quý giá duy nhất của mình?

Trong khoảnh khắc cùng cha mẹ trong phòng khách, tôi không chỉ đưa ra quyết định về chương trình tiến sĩ – tôi đã chọn con đường dựa trên những gì mình thực sự quan tâm, thay vì đi theo bản đồ của người khác.

Khoảnh khắc lựa chọn của bạn có thể trông khác, nhưng sự tự do mà nó mang lại sẽ sâu sắc như nhau.

Câu trả lời sẽ không nằm trên bản đồ của bất kỳ ai khác.

Nó chỉ có thể được tìm thấy bằng cách đi theo chiếc la bàn thành công của chính bạn.